1853年，第一次国际海洋气象会议在比利时的布鲁塞尔召开，会议的参加者虽然只有来自比利时、丹麦、法国、英国、荷兰、挪威、葡萄牙、瑞典和美国等9个国家的主要是海军军官的12名代表，但正是在这次会议上，讨论并就航行于全球海洋上的船只进行气象和海洋观测达成了一致意见，意义巨大的统一的海洋气象观测网在这次会议之后逐渐形成,为全球的海洋运输业的大发展创造了条件。对气象学家来说更为重要的是，这次会议直接导致了20年以后的1873年第一次国际气象大会在巴黎召开和世界气象组织（WMO）的前身国际气象组织（IMO）的成立，为最具广泛意义的国际气象合作奠定了基础。